Potřeba snížit emise skleníkových plynů za účelem zpomalení změny klimatu se v posledních letech dostala do pozornosti celého světa. Satelity jsou nyní základním nástrojem pro detekci a pozorování emisí z lidské činnosti v tomto prostředí. Vědci jsou schopni lokalizovat zdroje emisí a pracovat na hledání metod, jak je snížit díky použití nejmodernějších satelitních technologií.
Hledání zdrojů emisí je jedním z nejobtížnějších úkolů při snižování emisí. Přesnost a rozsah měření používaných v konvenčních technikách sledování emisí, které se spoléhají na pozemní senzory a přístroje, lze omezit. Podstatně důkladnější a přesnější pohled na Zemi a její provoz naopak poskytují družice. Satelity mohou monitorovat Zemi z oběžné dráhy a měřit emise z různých zdrojů, jako jsou továrny, lodě, elektrárny a další průmyslové areály.
Infračervené, viditelné a spektroskopické zobrazování, stejně jako další technologie, používají satelity ke sledování emisí. Satelity nyní dokážou detekovat emise chemikálií včetně oxidu uhličitého, metanu a oxidů dusíku, které hrají významnou roli při změně klimatu. Vědci vyhodnocují a analyzují data shromážděná družicemi, aby měli lepší přehled o původu a příčinách emisí.
Nalezení oblastí s neobvykle vysokými emisemi je jednou z hlavních výhod satelitního sledování. Jak z hlediska politiky, tak technologie, lze tyto informace využít k zaměření úsilí na minimalizaci emisí. Vlády mohou například využít satelitní data k vytvoření pravidel a politik určených ke snížení emisí z konkrétních zdrojů. Současně mohou výzkumníci využít data k určení míst, kde by mohly být implementovány nové techniky a postupy ke snížení emisí.
Užitečnou technikou pro monitorování a potvrzování účinnosti současných zákonů a technologií určených ke snížení emisí je satelitní sledování. Například pozorováním emisí z továren a elektráren mohou odborníci zjistit, zda tato zařízení dodržují emisní normy a zda jejich pokusy o snižování emisí mají efekt. Poté s využitím těchto znalostí mohou být stávající technologie a předpisy vylepšeny a upraveny tak, aby se zvýšila jejich účinnost při snižování emisí.
Satelity lze použít k monitorování znečišťujících látek a také k řešení toho, jak ovlivňují životní prostředí a zdraví lidí. Satelity lze například použít ke sledování toho, jak změna klimatu ovlivňuje ekosystémy a divokou přírodu, a také to, jak znečištění ovzduší ovlivňuje zdraví lidí. Vědci mohou získat úplnější obrázek o tom, jak emise ovlivňují životní prostředí a zdraví lidí, integrací informací ze satelitních pozorování s daty z pozemních měření.
Využití satelitního sledování se zatím ukázalo jako zásadní zbraň v boji proti změně klimatu. Satelity pomáhají informovat a řídit úsilí o minimalizaci emisí a řešení jejich dopadů na životní prostředí a lidské zdraví tím, že vědcům dávají možnost najít a monitorovat emise z lidských činností. S pokračujícím technologickým pokrokem a rozšiřováním našich znalostí o účincích emisí budou satelity v boji proti změně klimatu stále důležitější.